Bóng dáng mặc đồng phục phục vụ màu đen trắng, trông cao lớn hơn bốn năm trước.
Anh thuần thục pha chế rượu, khóe môi nở nụ cười lịch sự, cả người toát ra khí chất trưởng thành và điềm tĩnh, chỉ có đôi mắt kia vẫn trong veo như thuở ban đầu.
Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung, nụ cười của anh đông cứng lại.
Giây tiếp theo, anh làm đổ một ly Martini.
Âm thanh thủy tinh vỡ thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh, nhưng Chu Nghị không hề hay biết, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào tôi, như thể sợ tôi sẽ đột nhiên biến mất.
"Quen nhau à?" Lâm Phong tò mò hỏi.
Tôi không trả lời, bởi vì Chu Nghị đã bước nhanh về phía tôi.
Bước chân anh hơi loạng choạng, như thể đã say, nhưng thực ra anh có lẽ là người tỉnh táo nhất trong cả quán.
"Lâm Nhất Chu." Anh gọi tên tôi, giọng có chút run rẩy, "Tôi... tôi đã tìm cậu rất lâu rồi."
Tôi mở miệng, nhưng không thốt nên lời.
Bốn năm rồi, tôi đã tưởng tượng vô số lần gặp lại, nhưng không ngờ lại là ở nơi này, theo cách này.
"Anh... anh làm việc ở đây à?" Tôi hỏi một cách khô khan, hỏi xong chỉ muốn cắn lưỡi mình.
Câu hỏi gì thế này, không phải quá rõ ràng sao?
Chu Nghị gật đầu, mắt không chớp nhìn tôi, như muốn bù đắp cho sự thiếu vắng suốt bốn năm: "Ừm, bartender."
Giọng anh trầm hơn nhiều so với trong ký ức, mang từ tính đặc trưng của đàn ông trưởng thành.
Tôi nhận thấy trên ngón tay anh có thêm vài vết sẹo, chắc là do những năm tháng đi làm thêm để lại.
"Hai người... quen nhau lâu chưa?" Lâm Phong chen vào, ánh mắt lướt qua lại giữa chúng tôi.
"Bạn học cấp hai." Tôi nhanh chóng trả lời, đồng thời nháy mắt với Chu Nghị, không muốn anh nhắc đến những chuyện cũ trước mặt đồng nghiệp.
Chu Nghị hiểu ý gật đầu, nhưng sự ấm áp trong mắt không hề giảm đi: "Cậu muốn uống gì không? Tôi mời."
"Không cần, chúng tôi..."
"Hai ly Mojito, cảm ơn." Lâm Phong ngắt lời tôi, cười thân thiện với Chu Nghị, "Đã là bạn của Nhất Chu thì phải thử tài nghệ của cậu rồi."
Chu Nghị gật đầu, quay lại quầy bar pha chế.
Tôi nhìn bóng lưng cao lớn của anh, tim đập nhanh không ngừng.
"Thành thật khai báo đi," Lâm Phong ghé sát tai tôi nói nhỏ, "Thật sự chỉ là bạn học cấp hai thôi sao? Ánh mắt cậu ta nhìn cậu không giống đâu."
"Đừng nói linh tinh." Tôi đẩy anh ta ra, nhưng cảm thấy tai mình nóng bừng.
Vài phút sau, Chu Nghị mang hai ly rượu trở lại.
Ly đặt trước mặt tôi rõ ràng nhiều hơn ly của Lâm Phong một chút, trên vành ly còn cài một lát chanh nhỏ được tỉa hình - một trái tim.
Lâm Phong nhướng mày, khôn ngoan nâng ly rượu: "Tôi đi loanh quanh đây, hai người nói chuyện đi."
Sau khi anh ta đi, giữa chúng tôi lại rơi vào sự im lặng ngượng ngùng.
Bốn năm thời gian ngăn cách, có quá nhiều điều muốn nói, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.
"Cậu... sống có tốt không?" Cuối cùng, Chu Nghị lên tiếng trước.
"Cũng tạm." Tôi khuấy những viên đá trong ly, "Vừa tốt nghiệp, làm việc ở công ty tài chính."
"Tôi biết." Anh khẽ nói.
Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu: "Anh biết?"
"Ừm." Tai Chu Nghị hơi đỏ lên, "Tôi... tôi đã tìm hiểu thông tin của cậu."
Câu trả lời này khiến lòng tôi ấm áp.
Anh vẫn luôn tìm kiếm tôi, dù cách xa cả đại dương.
"Còn anh?" Tôi hỏi, "Sao lại làm công việc này?"
Chu Nghị cười: "Lương cao. Với lại..." Anh do dự một chút, "Tôi luôn hy vọng sẽ gặp lại cậu ở đây."
"Gì cơ?"
"Quán bar này cách công ty cậu chỉ hai dãy phố." Chu Nghị nhìn thẳng vào mắt tôi, "Tôi làm việc ở đây vào mỗi tối thứ Sáu, vì nghe nói công ty cậu thường tụ tập ở khu này vào thứ Sáu."
Tim tôi đập mạnh một cái.
Anh đang chờ đợi tôi?
Vì muốn gặp tôi, anh cố ý chọn quán bar này để làm thêm?
"Anh... anh vẫn luôn tìm tôi sao?"
"Từ ngày cậu rời đi." Giọng Chu Nghị rất nhẹ, nhưng rõ ràng từng chữ, "Tôi thi vào trường đại học ở đây, chỉ để được gần cậu hơn."
Câu trả lời này khiến mũi tôi cay xè.
"Chu Nghị, tôi..."
"Rượu của quý khách." Một giọng nói xa lạ cắt ngang lời tôi.
Một nữ nhân viên phục vụ mặc trang phục gợi cảm đặt một ly cocktail sặc sỡ trước mặt tôi, nháy mắt với Chu Nghị: "Ông chủ nói ly này tặng bạn của cậu."
Chu Nghị nhíu mày: "Cảm ơn, nhưng không cần đâu."
Nữ nhân viên bĩu môi bỏ đi.
Lúc này tôi mới nhận ra, xung quanh có vài nữ khách hàng đang lén lút nhìn Chu Nghị.
"Được chào đón thật đấy." Tôi chua ngoa nói.
Chu Nghị đột nhiên ghé sát, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi nước hoa nam thoang thoảng trên người anh: "Cậu đang ghen à?"
"Ai ghen!" Tôi lùi lại, nhưng cảm thấy tai mình nóng ran.
"Nhất Chu," Giọng anh trầm thấp và kiên định, "Bốn năm nay, không ngày nào tôi không nhớ đến cậu."
Câu nói này giống như một chiếc chìa khóa, mở ra cánh cửa cảm xúc bị khóa chặt suốt bốn năm trong lòng tôi.
Tôi quay ngược lại nắm lấy tay anh, cảm nhận được hơi ấm và vết chai sần trên lòng bàn tay anh.
"Tôi cũng vậy."
Ba từ đơn giản, nhưng khiến mắt Chu Nghị sáng rực.
Anh siết c.h.ặ.t t.a.y tôi, như thể sợ tôi sẽ biến mất lần nữa.
"Đợi tôi tan ca được không?" Anh khẽ cầu xin, "Tôi có rất nhiều điều muốn nói với cậu."
Tôi gật đầu. Chu Nghị lưu luyến buông tay tôi ra, quay lại làm việc.
